Lê Ngọc Mai: Bỏ công việc hấp dẫn ở trời Âu, cựu sinh viên BUV “ngược dòng” về nước xây dựng cộng đồng wellness Việt

Từ bỏ công việc Marketing ổn định và thu nhập cao ở Thụy Điển, Lê Ngọc Mai đã kiên định trở về Việt Nam, bắt tay vào khởi nghiệp trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe tinh thần để xây dựng một cộng đồng có cùng tầm nhìn và giá trị, hướng tới lối sống cân bằng, thăng hoa. 

Đi qua 25 quốc gia, làm việc chính thức tại 4 quốc gia, và 3 lần phải nhìn mẹ rơi nước mắt, là chuỗi những cột mốc cuộc đời mà Lê Ngọc Mai – cựu sinh viên Đại học Anh Quốc Việt Nam (BUV) – trải qua khi còn chưa tròn 25 tuổi. Đó cũng là chặng đường đưa cô cập bến dự án tạo dựng hệ sinh thái cộng đồng nâng cao và cân bằng sức khỏe Thân – Tâm – Trí tại Việt Nam hiện tại.  

Lê Ngọc Mai – Cựu sinh viên BUV và nhà sáng lập của New Mantra Yoga and Retreats

New Mantra Yoga and Retreats – mô hình du lịch giúp cải thiện sức khoẻ nhờ sự kết hợp giữa Yoga và thiên nhiên do Ngọc Mai sáng lập và điều hành. Mặc dù là dự án tỏa khí chất rất thanh thiền, nhưng chặng đường thai nghén của New Mantra Yoga and Retreats lại là tập hợp của nhiều lần ngược dòng gập ghềnh của cô gái có biệt danh “The flying Mai”. 

Chân trời rộng mở 

“Em làm công việc đầu tiên ở Việt Nam ngay sau khi tốt nghiệp BUV. Giống đa phần bạn cùng khóa, bằng cấp quốc tế từ trường đại học có tiếng mang về cho em nhiều lời mời hấp dẫn. Đó là công việc khá tốt, với mức thù lao tương đối cao so với sinh viên vừa ra trường. Nhưng chỉ mất vài tháng để em nhận ra rằng đây không phải con đường mình đang hình dung”, cựu Chủ tịch Câu lạc bộ Nhảy BUV chia sẻ. Không chờ lâu để đi tìm câu trả lời, Ngọc Mai quyết định thôi việc, xách ba lô lên và xuất ngoại sang Thụy Điển để học Thạc Sỹ.  

Chính quyết định táo bạo ở tuổi 21 đã mở ra cho cô một chân trời hoàn toàn mới. Ngọc Mai dành cả tuổi trẻ để trải nghiệm qua 25 quốc gia tại Châu Âu và Châu Phi, làm nhiều công việc tại Scotland, Thụy Điển và Ai Cập, trong các lĩnh vực phát triển bền vững, sức khỏe tâm thần, và bình đẳng giới. Những trải nghiệm đa diện nhưng kết nối một cách lạ kỳ, đưa Ngọc Mai bén duyên khái niệm về sức khỏe tâm thần, vốn được đề cao ở nước ngoài, nhưng chưa thực sự phổ biến ở Việt Nam lúc bấy giờ.   

Tại Thụy Điển, Ngọc Mai vừa học vừa làm trong lĩnh vực marketing với mức lương lên đến hàng chục nghìn USD mỗi tháng, cùng những người lãnh đạo mà cô miêu tả là “hình mẫu lý tưởng”. Ngọc Mai vẫn nhớ một câu nói của sếp rằng: “Phụ nữ luôn có nhiều hơn một lựa chọn. Quan trọng là họ ý thức được điều đó”. Câu nói khiến Ngọc Mai bất giác nhìn lại những gì đã qua, và điều đang chờ tới, để nhận ra có điều gì đó vẫn chưa thực sự trọn vẹn.  

Ngọc Mai (thứ hai từ bên trái sang) cùng các học viên của mình

Công cụ của tâm trí 

Điều này dẫn đến bước ngoặt thứ 2, khi cô để lại sau lưng công việc đáng mơ ước tại trời Âu, về Việt Nam và khởi nghiệp từ con số 0. “Hành lý” Ngọc Mai mang về Việt Nam, bên cạnh những trải nghiệm đa màu sắc, thì lại là một sức khỏe tinh thần không hề tốt. Ngọc Mai phải dành nửa năm đầu tại Việt Nam để tập trung phục hồi tâm thức và thử nghiệm các công cụ hỗ trợ tâm lý, trong đó có Yoga.  

Đây cũng là thời điểm Ngọc Mai nhận ra các bạn trẻ từ 25-35 tuổi ở Việt Nam lại đang thiếu những công cụ để điều hòa cảm xúc của mình. Từ đó, Ngọc Mai nảy ra ý tưởng về một cộng đồng có cùng chí hướng, điều sau này thành hình với cái tên New Mantra Yoga and Retreats. Xuất phát từ tiếng Phạn, “manas” có nghĩa là tâm trí, và “tra” có nghĩa là công cụ. Mantra có thể được hiểu nôm na là “công cụ của tâm trí”.  

Ngọc Mai (ở giữa) hướng dẫn học viên

“Em nhớ chân dung rất nhiều gương mặt học viên của em. Có chị chia sẻ rằng sau khóa học 6 tháng cùng em, chị ấy không còn cần dùng đến thuốc chống trầm cảm. Hay bức thư cảm ơn từ con gái của một khách hàng tại một cơ quan ngoại giao lớn, khi em bé quan sát mẹ học thiền và yoga bay cùng em, và nói rằng ước muốn sau này sẽ làm công việc như em. Đó là những khoảng khắc khiến em rất xúc động và nhận ra rằng công việc của mình có ảnh hưởng sâu rộng hơn những gì mình tưởng”. – Mai nói. Những trải nghiệm như thế không chỉ khuyến khích Ngọc Mai tiếp tục theo đuổi con đường này mà còn nhắc nhở cô về giá trị thực sự của công việc và cộng đồng mình đang tạo ra. 

“Cái khó nhất của công việc này là giữ cho cảm xúc của bản thân luôn cân bằng, luôn là “cốc nước đầy” để chia sẻ sang cốc nước của người khác. Nhưng mỗi khi giúp đỡ được mọi người, em cũng cảm thấy chính cốc nước của mình cũng được đổ đầy hơn”,  Ngọc Mai tâm đắc chia sẻ.  

Học tập từng ngày 

“Việc chuyển đổi giữa các lĩnh vực không hề dễ dàng, nó buộc em phải ứng biến, linh hoạt, và xác định tầm nhìn và mục tiêu rất rõ ràng. Quan trọng hơn cả, là tìm cách khai thác được kỹ năng marketing vững chắc mà em học được từ BUV”, Ngọc Mai cho biết.  

Điều hành doanh nghiệp riêng, Ngọc Mai vừa làm vừa học liên tục không ngừng nghỉ trong 3 năm vừa qua, quan trọng nhất là kỹ năng quản trị con người, cách để lan tỏa động lực tới từng cộng sự.  

Các lớp Yoga Retreat của Ngọc Mai

“Không công việc nào là quá lặt vặt, từ việc lên chiến lược vận hành, đến việc trải thảm yoga cho khách trước mỗi buổi học. Mỗi công việc của mỗi vị trí đều đóng góp giá trị vào chuỗi chu trình đưa dịch vụ tới khách hàng tròn đầy nhất, chất lượng nhất, và mình luôn tìm cách để mọi cộng sự của mình biết được giá trị của điều các bạn đang làm”, Mai chia sẻ.  

Đáp ứng nhu cầu của khách hàng và mở rộng thị trường, Ngọc Mai vừa chuyển vào cư trú tại thiên đường du lịch Hội An để nghiên cứu thị trường và xây dựng chi nhánh mới. Đây cũng là lần thứ ba mẹ Mai rơi nước mắt vì Mai sau hai bước ngoặt trước, khi cô con gái “bướng bỉnh” lại không an phận với con đường ổn định, tiếp tục một mình xa nhà với những trọng trách lớn.  

“Vì lựa chọn của tuổi trẻ, mình từng mất kết nối với cha mẹ. Nhưng chính hành trình đi xa lại đưa mình về gần lại với bố mẹ hơn, khi mình chứng minh được lựa chọn của mình là đúng đắn, và xuất phát từ đam mê chân chính. Bố mẹ giờ đã hiểu và an tâm hơn về mình nhiều rồi, đó cũng là những khoảnh khắc khiến mình thực sự tự hào về những điều mình làm được”, Ngọc Mai nhìn lại.  

“Mình thường không xem những dự án của mình là thành công vang dội hay tương tự vậy. Niềm vui không nằm ở đích đến, mà nó nằm chính ở trên chặng đường mình đi. Đó là hạnh phúc đơn giản, như được kết nối với những người cũng yêu động vật, thích sống tối giản, ưa dịch chuyển và có mục đích, ước mơ”, Ngọc Mai cho biết.  

Trưởng thành qua những quyết định bản lĩnh, Ngọc Mai thấy con đường tương lai sáng rõ hơn sau mỗi cột mốc. Nhìn vào nỗ lực và thành quả của Ngọc Mai, ta hiểu rằng, khi bạn xem mọi trải nghiệm như những bài học, từ trường đại học đến đường đời, chỉ cần bản lĩnh và ý chí kiên cường, mỗi người trẻ sẽ luôn có nhiều hơn một lựa chọn để đến với mục tiêu.